Live-innspillingen fra '99 fanger bandet i optimale omgivelser med en sterk settliste.
Det kan godt være at coveret i seg selv er en kandidat til deres styggeste siden Steel Wheels fra 1989. Men, ikke la skinnet bedra: på livealbum nummer gud-vet-hva fra den legendariske gjengen, møter vi et sprudlende opplagt band som utfolder seg i intime omgivelser for 25 år siden.
De sporadiske, intime klubbkonsertene har etter hvert blitt en tradisjon for bandet; da jeg var tenåring på 90-tallet, het albumet Stripped, og jeg hørte på de sterke, akustiske liveversjonene av klassikerne.
Welcome to Shepherd's Bush ble – som tittelen tilsier – spilt inn på det legendariske London-spillestedet Shepherd's Bush Empire en sommerkveld i 1999, rett før bandet skulle spille to konserter på (betydelig større) Wembley Stadium.
Dermed var intimkonserten i Shepherd's Bush en fortsettelse av ikoniske «warm-up» klubbkonserter tidligere i bandets historie; fra Marquee-opptredenen i '71 og Checkerboard Lounge-showet i '81, til fjorårets utgivelseskonsert for Hackney Diamonds i New York.
Les også: Eddie Vedder fyller 60
I motsetning til Stripped er Shepherd's Bush-konserten imidlertid langt fra unplugged; her får man full kraft fra Jagger & Co under leveransen av blant annet «All Down the Line» (Jagger grumser: «We're playing a song from Exile on Main Street...is that okay?»), «Shattered» og tittelsporet fra bandets siste store klassiker, Some Girls fra '78, med lyriske perler som disse:
”White girls they're pretty funny, sometimes they drive me mad / Black girls just wanna get fucked all night, I just don't have that much jam / Chinese girls are so gentle, they're really such a tease / You never know quite what they're cookin', inside those silky sleeves.”
Senere i settet blir det også tid til deep cuts som «You Got the Silver», «I Got the Blues» og «Route 66», og hvis du noen gang har satt din fot i Shepherd's Bush Empire, kan du levende forestille deg atmosfæren den kvelden i juni '99.
The Stones' primære kapasitet de siste femti-ish årene har utvilsomt vært som et liveband. Derfor gir det også god mening at vi får en jevn strøm av liveslipp fra det store Stones-arkivet.
