90-årsdag: Hvem var kongen av rock'n'roll?

Les også: Elvis Presley drar på verdensturné - som et hologram

I anledning den store runde dagen hyller vi kongen av rock'n'roll ved å fordype oss i hans bemerkelsesverdige liv. Et liv fullt av oppturer og nedturer, samt små og store historier, som til sammen utgjør legenden: Elvis Presley.

1935: The Early Life
Elvis Aaron Presleys historie begynte 8. januar 1935, da han ble født i et lite toroms trehus som faren hadde bygget selv, i byen Tupelo, Mississippi.

Fordi den lille guttens tvillingbror, Jesse Garon Presley – til familiens store sorg – ble dødfødt, vokste Elvis opp som enebarn i det fattige arbeiderhjemmet. For mens foreldrene, Gladys og Vernon Presley, ikke bare slet med tapet av sin eneste sønn, sto de også overfor tøffe økonomiske forhold.

1946: Den første gitaren
Selv om pengene ikke rakk langt, sparte foreldrene ingen krefter på å støtte sønnens interesse for musikk. På sin 11-årsdag fikk Elvis sin første gitar – en bursdagsgave som senere viste seg å være en (for å si det mildt) god investering for familien.

1948: Memphis' musikkscene
I en alder av 13 flyttet den sørlige gutten sammen med foreldrene fra den lille byen Tupelo til storbyen Memphis, Tennessee. Her drømte den lille familien om en ny start, og nettopp dette viste seg å bli skjebnesvangert for Elvis sin fremtidige karriere. Memphis var et kultursenter for blues, gospel og countrymusikk, som den unge mannen begynte å absorbere. Så mens familien slet med å finne fotfeste i byen og slo seg ned i et fattig arbeiderklasseområde kalt Lauderdale Courts, kunne man ofte høre arvingen øve på gitaren sin og synge sangene han lærte i kirken.

1953: Den første innspillingen
Sommeren 1953 gikk den bare 18 år gamle Elvis Presley inn i Sun Studio i Memphis, hvor han ønsket å spille inn en sang som gave til sin elskede mor. For bare fire dollar spilte han inn sin versjon av balladen, «My Happiness», som han hadde hørt på radio. Eieren av studioet, Sam Phillips, la umiddelbart merke til det særegne preget ved den unge mannens stemme, som blandet dybden av blues med lettheten i countrysfæren.

1954: En ny æra begynner
Nøyaktig ett år senere tok 19 år gamle Presley det avgjørende skrittet mot superstjernestatus da Sam Phillips introduserte ham for gitarist Scotty Moore og bassist Bill Black i Sun Studio. Under jamsessionen deres begynte Elvis spontant å eksperimentere med Arthur Crudups blueslåt "That's All Right". Tempoet ble skrudd opp, og sangen fikk en energisk, nesten ustoppelig rytme – slik vi kjenner den i dag.

1956: Gjennombruddet
Dette året gikk Elvis Presley for alvor inn i rollen som superstjerne og kulturikon. I januar slapp han singelen «Heartbreak Hotel», som gikk rett til topps på hitlistene og sementerte en ny maktfaktor i musikkverdenen. Noen måneder senere, i april, kom hans selvtitulerte debutalbum, Elvis Presley.

I juni skapte han overskrifter igjen da han dukket opp på The Milton Berle Show. Med en energisk fremføring av sangen «Hound Dog» og hans berømte hoftebevegelser sendte han sjokkbølger gjennom Amerika. Publikum var delt, med unge mennesker som var i ekstase over energien og opprørskheten hans, mens konservative kritikere kalte ham "obskøn" og "vulgær".

Se den beryktede forestillingen her:

Etter den enormt omtalte forestillingen spredte ikonets innflytelse seg bare raskere da han kom inn i kinoens verden og debuterte som skuespiller i Love Me Tender. Filmen, en romantisk western, var en stor kommersiell suksess og viste at Elvis' popularitet ikke bare var begrenset til musikken.

1957: Elvis kjøper Graceland
Året etter gjorde Elvis et betydningsfullt kjøp som markerte suksessen hans, da han kjøpte opp Graceland – et herskapshus på i underkant av 14 hektar i Memphis, Tennessee. Det ble ikke bare hans hjem, men også et symbol på den amerikanske drømmen og hans superstjernestatus, som sto i sterk kontrast til en fattig oppvekst.

Les også: Presley avslører - holdt sønnens døde kropp i hjemmet

1958: Militærtjeneste og kjærlighet
Året 1958 bl musikkarrieren satt på vent, da den da 23 år gamle Elvis ble innkalt til militæret. Under tjenesten i Tyskland, hvor han tilbrakte to år, møtte han den da 14 år gamle Priscilla Beaulieu, som til slutt ble hans kone og mor til datteren hans, Lisa Marie Presley, som ble født 10 år senere.

1960: Starring Elvis Presley
Etter sin tid i militæret vendte Elvis hjem til USA og gjenopptok sin kunstneriske karriere – denne gangen som en av Hollywoods best betalte skuespillere. Det ble til 31 filmer med "Starring Elvis Presley" på plakaten, inkludert Blue Hawaii (1961) og Viva Las Vegas (1964).

1968: Den musikalske oppstandelsen
Etter en periode der hans musikalske produksjon ble dominert av filmer, gjorde Elvis et av de mest ikoniske comebackene i musikkhistorien med NBC-TV-showet '68 Comeback Special. Iført en svart skinndress som nå regnes som en av hans mest gjenkjennelige looks, gjenopplivet Elvis musikkarrieren en gang for alle.

Les også: Elvis Presleys gullringer og medisinkrukke auksjoneres

1970: The Vegas residency
I en alder av 35 år fikk Elvis Presley, som den første noensinne, en gullplate som belønning for å ha solgt over 1 milliard album.

Samme år begynte han sitt berømte Las Vegas-residency på The International Hotel, hvor han opptrådte for utsolgte hus og slo alle samtlige rekorder for antall publikummere. Denne residensen, som varte i flere år, ble derfor et av de mest suksessrike kapitlene i karrieren, og tiltrakk seg fans fra hele verden. Så hvis du ser for deg Elvis Presley i tankene dine, og du ser det sorte håret, de brede kinnskjegget og en hvit karatedress dekorert med glitrende steiner – så er det Elvis fra denne perioden du ser for deg.

1973: En historisk konsert
Tre år senere oppnådde Elvis nok en historisk bragd da han opptrådte i Aloha from Hawaii, verdens første konsert som ble sendt globalt via satellitt. Denne forestillingen ble sett av over 1 milliard mennesker og ble en milepæl i både Elvis sin karriere og musikkhistorien generelt. Konserten ble en av datidens mest sette TV-begivenheter og befestet hans status som en global superstjerne. I tillegg la Elvis vekt på sin generøse natur overfor hele verden da alt overskuddet gikk til et hawaiisk kreftfond.

1977: En tragisk slutt
Den 16. august 1977, bare 42 år gammel, ble Elvis Presley plutselig funnet død etter noen intense år. Med nesten 1100 livekonserter siden 1969 tærte det turbulente livet på superstjernen, og flere typer medisiner og narkotika ble funnet i blodet hans under obduksjonen.

Begravelsen fant sted 18. august 1977 i Graceland i Memphis, og folkemengder strømmet til. Mer enn 75 000 fans deltok på den første dagen av sørgeseremonien, selv om de fleste ikke fysisk kunne komme i nærheten av selve begravelsen.

Elvis ble først stedt til hvile i familiekrypten som også huset moren hans, Gladys Presley, men ble senere flyttet. Dette var et nødvendig tiltak da, ifølge New York Times, tre tyver brøt seg inn i krypten for å stjele Elvis' jordiske levninger 30. august 1977. De ble midlertid arrestert, og er nå grunnen til at Presleys deler en sikrere familiegrav i hagen på Graceland.Her hviler i dag Elvis' bestemor Minnie Mae Presley, foreldrene hans, samt barnebarnet Benjamin Keogh og sist datteren Lisa Marie Presley.

Les også: Her er verdenshistoriens tristeste hits

1980-tallet til i dag: Arven lever videre

I 1982 ble Graceland åpnet for publikum og har siden blitt et av USAs mest besøkte museer.

I 2011 åpnet en kopi, først kalt Graceland Randers, men som nå har endret navn til Memphis Mansion – og er et annet Elvis Presley-museum. Den 1000 kvadratmeter store utstillingen, som er en forstørret kopi av Elvis' Graceland, rommer en av de største Elvis-samlingene i verden og inkluderer alt fra klær, samleobjekter, eksklusive bilder, biler og mer.

I 2022 hadde filmen Elvis premiere, og gjenintroduserte King of Rock 'n' Roll til livet for en ny generasjon. Skuespiller Austin Butler fikk stor ros for sin skildring av Elvis i filmen, som du kan se traileren til her.

I dag, 8. januar 2025, markeres Elvis sin 90-årsdag med store arrangementer, konserter og hyllester. Graceland er sentrum for en enorm feiring der fans fra hele verden kommer sammen for å minnes idolet sitt– med alt fra bursdagskake, omvisninger i hjemmet, konserter, quiz, presentasjoner, dansefester og utstillinger.

Fansen skuffet over å måtte betale for å besøke Elvis sin grav