Vi gratulerar hjärnan bakom Beach Boys med att sammanfatta hans karriär.
I dessa dagar följer den ena stora födelsedagen efter den andra. I måndags var det Paul McCartney som gick över 70-strecket och idag står Brian Wilson på tur. Mannen som först och främst är känd som sångare, låtskrivare, multiinstrumentalist, arrangör och producent för legendariska Beach Boys.
Brian Wilson föddes i Inglewood, Kalifornien och var den äldste av tre bröder. De två andra var Dennis och Carl. Pappan Murry Wilson var musiker och låtskrivare utan några större succéer. Han uppmanade dock alla tre söner att sjunga och spela och höll dem med en hjärnhand. Alla barnen, inte minst Brian, visade tidigt tecken på stor musikalitet. Som ung sjöng Brian solo i kyrkan och som tonåring sjöng han i kör med bröderna och arrangerade deras vokalharmonier. På sin 16-årsdag fick han en bandspelare, som gav honom möjlighet att spela in låtar helt på egen hand.
Under college-tiden startade Brian, Carl, Mike Love och ett par vänner gruppen Carl and the Passions. Ett uppträdande i skolan gjorde intryck på klasskompisen Al Jardine, som därefter startade upp ett band med Brian, Dennis, Carl och Mike Love. Till en början kallade de sig för The Pendletones. 1961 skrev Brian Wilson sin första låt för gruppen. Detta samtidigt som han studerade psykologi och musik på El Camino College i Los Angeles. Samma år gav gruppen ut sin första singel, "Surfin'", på det lilla bolaget Candix Records och Brians far utnämnde sig själv till gruppens manager. Skivbolaget hade för övrigt, utan att informera, döpt om bandet till Beach Boys. "Surfin'" blev en lokal hit i Los Angeles.
Genombrottet
1962 skrev Beach Boys kontrakt med det stora sällskapet Capitol, som samma år gav ut gruppens debutalbum "Surfin' Safari", som direkt blev en mindre succé. Året efter släppte Beach Boys singeln "Surfin' USA", som blev bandets första ordentliga hit, och nådde en tredjeplats på den amerikanska hitlistan. Sedan följde en lång rad storsäljande singlar och album med fokus på glada och tjusiga vokalharmonier. "I Get Around", "Help Me, Rhonda" och "Barbara Ann" är några av gruppens stora singlar under denna period. 1965 tog Brian Wilson paus från turnerandet för att under hela tolv år fokusera på studioarbete och senare gå ner sig i narkotikaträsket. Han blev först ersatt av Glen Campbell och därpå Bruce Johnston.
Det långa studioarbetet resulterade 1966 i albumet "Pet Sounds". Brian Wilson hade vid denna tiden övertaget och den totala kontrollen över gruppen och inspirerades av producenten Phil Spector och använde sig av hans avancerade studioteknik under inspelningen av albumet. Där och då gavs "Pet Sounds" ingen vidare uppmärksamhet, men idag räknas den som en klassiker och Rolling Stone Magazine utnämnde den till rockhistoriens näst bästa album genom tiderna.
Sammanbrottet
Kort efter releasen av "Pet Sounds" skickade Beach Boys ut en ny singel, "Good Vibrations", som tog sex månader att göra och kostade runt 50 000 dollar att spela in. Singeln blev en kanonsuccé och toppade bland annat den amerikanska hitlistan. Brian Wilson surfade på framgångsvågen och gick vidare med ett projekt med Van Dyke Parks, som gick under arbetsnamnet "Smile". Men allt gick knappast enligt planerna. Spänningar mellan gruppmedlemmar eskalerade, samarbetet med skivbolaget Capitol sköts i sank, på grund av obetalda royalties och Brian Wilsons allt mer växande mentala problem gjorde inte saken bättre. Van Dyke Parks har senare sagt att Brian Wilson deppade ner sig helt efter att ha hört Beatles "Sgt. Pepper". Efter många om och men återvände Brian Wilson till "Smile" för att spela in den på nytt och släppte den 2004.
I 70-talets första halva minskade Brian Wilsons inflytande i Beach Boys, medan Carl Wilson i högre grad tog över. 1976 tog Brian Wilson över pennan igen, vilket 1977 resulterade i det relativt succéfyllda albumet "Love You". Men det skulle inte dröja mer än sex år förrän gruppen fick nästa käpp i hjulet, när Dennis Wilson omkom i en drunkningsolycka.
Solokarriären och återföreningen
1982 lämnade Brian Wilson Beach Boys på nytt, bland annat på råd av den kontroversielle terapeuten Eugene Landy. Han gjorde visserligen ett inhopp under Live Aid, 1985, och medverkade på albumet "The Beach Boys" från samma år, samt vid en turné 1989. Samma år gav han ut sitt första, självbetitlade, solotalbum. Detta följdes av en rad soloalbum utan några större kommersiella framgångar. 1996 medverkade Brian Wilson på Beach Boys-albumet "Stars and Stripes" och två år senare gick hans bror Carl Wilson bort efter sviterna av lungcancer.
2011 meddelade Beach Boys att de var redo för en återförening lagom till deras 50-årsjubileum. I år väntar världen, med det alldeles nya släppet "That's Why God Made the Radio" i bagaget. 29 juli kan man se Brian Wilson, Mike Love, Al Jardine, Bruce Johnston och David Marks på Trädgårdsföreningens scen i Göteborg.
Och idag gratulerar vi en av popmusikens största.
