Den amerikanska konsertindustrin är ”trasig” och kontrolleras av ett monopol. Det hävdade åklagare när rättegången mot Live Nation och Ticketmaster fortsatte i New York under onsdagen.
Fallet drivs av USA:s justitiedepartement, som anklagar bolagen för att ha byggt upp ett olagligt monopol på marknaden för liveevenemang och biljettförsäljning, rapporterar NME.
– I dag är konsertbiljettindustrin trasig. Faktum är att hela konsertindustrin är trasig. Den kontrolleras av ett monopol. Den kontrolleras av Live Nation, sade David E. Dahlquist, advokat vid departementets konkurrensavdelning, i sitt inledningsanförande till juryn.
Myndigheterna menar att bolaget använder sin marknadsmakt för att begränsa konkurrensen, bland annat genom långvariga exklusiva avtal med stora arenor och genom att kräva att artister använder företagets konsertarrangemang om de vill spela på arenor som kontrolleras av Live Nation.
Enligt åklagarsidan hanterar Ticketmaster biljettförsäljningen för 86 procent av de större konsertarenorna i USA, något som beskrivs som ett tecken på en ohälsosam marknad.
– Vi är här därför att de missbrukar sin marknadsmakt. De tjänar sina pengar genom olagliga handlingar, sade Dahlquist i domstolen.
Myndigheterna lyfte också problem som uppstod när biljetter till Taylor Swifts The Eras-turné släpptes 2022, då många fans inte kunde köpa biljetter. Enligt åklagarsidan visar händelsen hur bristande konkurrens har lett till svag teknisk utveckling.
– Deras teknik hålls ihop med silvertejp, sade Dahlquist.
Live Nation tillbakavisar anklagelserna. Bolagets advokat David R. Marriott hävdade i sitt anförande att företaget inte har något monopol och att konkurrensen på marknaden är stark.
– Marknaden är mer konkurrensutsatt än någonsin tidigare, sade han och anklagade myndigheterna för att ha valt ut arenor på ett sätt som ger en missvisande bild.
Rättegången väntas pågå under flera veckor. Om domstolen går på myndigheternas linje kan Live Nation tvingas dela upp verksamheten och separera Ticketmaster från koncernens övriga affärsområden.
