Vad är det egentligen som får oss att fascineras av risktagande? Avvägningen vi gör mellan risk kontra belöning har länge varit ett hett ämne bland forskare, och logiken bakom detta beteende är minst sagt fascinerande.
Kontrollerat risktagande inom exempelvis casinospelande har blivit en blomstrande form av underhållning på den svenska marknaden – trots mångas uppfattning av att ”huset alltid vinner”.
De psykologiska faktorerna som påverkar beslutsfattandet i osäkra situationer som spelande på nätcasinon med generösa utbetalningar och aktieinvesteringar är komplexa. Risktolerans, kognitiva snedvridningar och känslomässiga faktorer som rädsla och girighet spelar alla en roll. För att fatta välgrundade beslut är det viktigt att vara medveten om och hantera dessa faktorer på ett konstruktivt sätt.
Överoptimism och förlustaversion
En stor del av svaret på frågan varför vi är benägna att satsa i vissa situationer medan vi är mer försiktiga i andra, och hur detta kan skilja sig från person till person, ligger i hur vi befinner oss på skalan för optimism och förlustaversion.
Så fort det finns risk närvarande i en situation gör vi en avvägning om huruvida det kommer kosta mer än det smakar. Oavsett om det handlar om ett parti poker, en börsinvestering, ett nytt jobb eller huruvida vi ska gå på en konsert eller ej väger vår hjärna vikten av potentiella vinster mot potentiella förluster för att helt enkelt svara på frågan: Är det värt det?
Överoptimism, det vill säga att överskatta möjligheten till framgång utan att ta tillräckligt med hänsyn till potentiella risker kan göra vissa av oss mer benägna att gå all-in då det kommer till spelande. Hur väl vi bedömer risk beror på en rad olika faktorer:
- Våra personlighetsdrag: Rent genetiskt har vissa av oss större tendenser att vara mer optimistiska och se ljusare på framtida situationer.
- Tidigare erfarenheter: Vår hjärna minns tidigare positiva lösningar på liknande situationer vi befunnit oss i där det lönade sig att vara optimistisk. Detta kan i sin tur leda till en ökad tilltro på den egna förmågan – oavsett om det stämmer eller inte.
- Psykologiska aspekter: Det finns en rad psykologiska fenomen, som kognitiv dissonans eller extremt självförtroende, som kan få en person att försöka bekräfta sina egna övertygelser, även om det innebär att de ignorerar fakta och information.
Medan överoptimism kan få oss att satsa stort trots att det kanske inte finns så mycket att vinna är förlustaversion ett fenomen som i stället får oss att värdera förluster högre än vinster. Här upplever vi fler negativa känslor och större obehag av att förlora, än glädje och tillfredställelse av att vinna i samma situation. Detta kan i sin tur göra oss mindre benägna att ta risker om vi fruktar den potentiella förlusten mer än vad vi ser fördelar i den potentiella vinsten.
Överoptimism kan alltså leda till överskattade bedömningar av att man kan vinna, medan en balanserande förlustaversion kan få oss att tänka till en extra gång innan vi tar onödiga risker som kanske inte ens leder till ökade belöningar.
Riskbelöning
Det är inte enkelt att sätta fingret på exakt vad som motiverar oss att ta risk, men det finns en hel rad spännande och komplexa psykologiska faktorer som driver vårt beteende:
- Dopamin: En av de främsta anledningarna till många av oss gillar denna typ av risk är dopaminet som utsöndras i hjärnans belöningscentra som i sin tur leder till positiva känslor. Detta i sig kan få många att fortsätta spela då belöningsmekanismer utlöses motiverar oss att upprepa beteendet. Detta kan beskrivas som att vi vid ett riskabelt beteende förväntar oss vinst, och att dessa förväntningar kan stimulera dopaminfrisättningen som ett svar på den potentiella belöningen.
- Äventyrskänslan: När vi står inför något utmanande och osäkert kan det även kännas pirrigt och spännande. En titt på våra förfäder kan bättre hjälpa oss förstå hur detta hänger samman bed belöning: När vi var tvungna att jaga vår var vi tvungna att ta risker och vara motiverade för belöningar för att överleva. Detsamma gällde för att utforska nya områden – genom att upptäcka nya marker fanns det större chanser att hitta mat och kunna överleva. På samma sätt kunde det även löna sig att ta risken att testa nya verktyg och jakttekniker, vilket i sin tur ledde till en teknologisk utveckling.
- Kognitiva förstärkningar: Som människor tenderar vi att fokusera på belöningar och positiva utfall när vi tar risker. Detta gör att vi ofta överdriver förväntningarna om att få belöningar i förhållande till själva riskerna.
Sammanfattningsvis uppskattar många av oss kontrollerade former av risktagande och spelande till följd av spänningen, adrenalin- och dopaminhöjningen det ger samt våra förväntningar på olika former av belöningar och möjligheten att vinna. Hur benägna vi är att sätta oss i dessa situationer beror i sin tur på hur optimistisk syn vi har på utfallet, samt vår tendens till förlustaversion. Alla dessa aspekter är djupt rotade i vår psykologi och ger en intressant inblick i hur vi som människor fungerar i olika situationer.