Den irländska rapgruppen Kneecap slår tillbaka mot kritik och anklagelser efter sina uttalanden om kriget i Gaza och den efterföljande mediebevakningen.
Bandet har tidigare gjort rubriker vid festivaler som Coachella och Glastonbury efter att medlemmen Mo Chara enligt uppgifter ropat ”Up Hamas, up Hezbollah” och visat en Hezbollah-flagga på scen.
Chara har ställts inför rätta och beviljats villkorlig frigivning, med ytterligare förhandling planerad till den 20 augusti.
Polisen har utrett Kneecaps framträdande på Glastonbury, men lade ner ärendet utan åtgärder. Under samma festival ledde även artisten Bob Vylan provokativa rop som ”free, free Palestine” och ”death, death to the IDF”, vilket fortfarande utreds, enligt NME.
LÄS OCKSÅ: LEDARE: Varför pratar alla om Kneecap?
I en intervju med Jacobin säger Kneecaps Móglaí Bap att mediefokus på deras spelningar är ett sätt att avleda uppmärksamheten från konflikten i Gaza.
– Under våra fem dagar på Glastonbury dödades över 150 personer i Gaza. Ändå handlade all mediebevakning om att hitta fel hos oss, när det inte fanns något, säger han.
När Bap ombeds kommentera om det finns en rädsla inom musikbranschen för att kritisera Israel svarar han:
– Det finns definitivt en rädsla, särskilt bland nya band. Om de säger något riskerar de backlash och ekonomiska påtryckningar. Men det händer mest i det tysta, för de flesta står bakom oss och vill inte bojkotta artister för deras åsikter om Palestina.
Han beskriver också den pågående kritiken som ”propaganda” som syftar till att ”göra oss små”. Trots det säger han att Kneecap inte har haft många inställda spelningar och att de har ”starkt stöd från fans och festivaler”. Bandet har dessutom en kommande utsåld turné, något som gruppen menar ”talar för sig själv”.
I Sverige är Kneecap bokade till festivalen Way Out West i Göteborg i augusti. Bokningen har mött kritik från bland annat Judiska centralrådet, som krävt att gruppen ska avbokas. Festivalen har dock meddelat att Kneecap fortfarande är planerade att spela.
– Way Out West står för öppenhet och inkludering och strävar efter att vara en plattform där olika åsikter kan uttryckas på ett icke-polariserande sätt. Yttrandefrihet och konstnärlig frihet kommer alltid att vara jätteviktigt för oss. Detta är också anledningen till att vi inte vill kommentera kring artistiska uttryck hos våra bokade akter, skrev festivalen via arrangören Luger till TT.
LÄS OCKSÅ: Way Out West kommenterar kritiken mot Kneecap
