Att känna rytm har setts som en unik mänsklig förmåga. Men sjölejonet Ronan fortsätter trotsa teorin – med bättre taktkänsla än testade människor.
Hon blev känd för sin rytmkänsla redan för ett decennium sedan. Nu visar en ny studie att sjölejonet Ronan inte bara behållit sin förmåga – hon överträffar till och med människor i att följa takten, rapporterar AP News.
– Hon är bättre än någonsin, säger beteendeneurologen Peter Cook vid New College of Florida, som studerat Ronan i över tio år.
Ronan, en 15-årig kalifornisk sjölejonhona, har sedan tre års ålder bott vid Long Marine Laboratory vid University of California i Santa Cruz. Där har forskare tränat henne i att känna igen rytmer och röra sig i takt till musik.
I den nya studien, publicerad i Scientific Reports, fick Ronan följa tre olika trumrytmer i labbmiljö – varav två var helt nya för henne. Samtidigt testades tio collegestudenter på samma uppgift. Ronan visade sig hålla takten mer exakt än någon av de mänskliga deltagarna.
– Hon rör sig med huvudet i perfekt takt, till och med vid tempoändringar, säger Cook.
Fyndet utmanar den tidigare uppfattningen att bara arter som lär sig ljud, som människor och vissa fåglar, kan känna rytm.
– Ronan är en av de tydligaste ambassadörerna för musikalitet hos djur, säger musikforskaren Henkjan Honing vid Amsterdams universitet.
Forskarna planerar nu att testa fler sjölejon – men enligt Cook är det troligt att Ronan förblir stjärnan i gänget.
LÄS OCKSÅ: De mest spelade sommarplågorna genom åren
